拝啓　日々の寒さの中にも、幾分か春の気配を感じるこの頃です。
お変わりなくお過ごしでいらっしゃいますでしょうか。

　今日は、2022年2月22日です。
「2」が6つ並ぶ日です。
「2」が6つ連なるのは、1222年の鎌倉時代以来、800年ぶりだといいます。何だか特別な日のような気もしてきました。

　調べてみると、毎年2月22日は「猫の日」だそうです。「ニャンニャンニャン」という語呂合わせから、そのように定められたそうです。
そして、「2」がさらに6つ並ぶ今日は、「スーパー猫の日」となっていました。ちなみに次のスーパー猫の日は、100年後の2122年2月22日です。
　一生の間に1度あるかどうかという、猫好きの方々にはかなり特別な日らしいです。

　近年、猫の人気は高まっているようです。
ペット業界の調べでは、昨年中に飼われるようになった猫は、コロナ禍前の24％増しになったそうです。
猫は苦しい時に人を慰めつつ、また経済の味方でもあります。
猫の写真集がばんばん売れ、猫喫茶がつぎつぎとオープンしたり、また猫の図柄をあしらって話題になった商品は、日本酒から電車の切符にまで及んでいます。
この経済活動の盛り上がりを「ネコノミクス」と呼ぶそうです。

　私は猫を飼ったことはありませんが、愛情を注げば注ぐほど自分にそれ以上のものを与えてくれるというのは、とても気持ちが癒されることだと思います。
言葉を交わすことはできませんが、飼い主の愛情はきっと猫に伝わっているのでしょうね。
もし猫が喋ることができるのであれば、今日のスーパー猫の日のことをどう思っているのでしょうか。
聞いてみたい気がしました。

　向春といえども、朝夕の寒さに油断なさいませんように。
　　　　　　　　　　　　　　　　　かしこ

 今日は、バレンタインデー。
今では冬の定番として、すっかりと定着しています。
女性から男性へチョコを贈るというのは日本独自の文化のようですが、世界各地でも「恋人たちの日」として祝われているそうです。
　1月の終わり頃から、あちこちのショップではお祭りムードを盛り上げるためにハートのマークがいっぱいでした。
特に、チョコレート専門店や有名スイーツ店はバレンタインのプレゼントを買い求める人で列をなしていました。
　まだまだ寒い日が続きますが、店先を賑わしている女性たちの熱い思いがこちらにまで伝わり、ほんのりと体を温めてくれるようでした。

　バレンタインに恋人へプレゼントを贈る場合、海外では男性から女性にチョコレート以外のプレゼントを贈るようです。
最近は日本でもその文化が取り入れられつつあるそうですが、その新しい文化に便乗して、バレンタインのプレゼントにぜひお勧めしたいワインがあります。
値段もお手頃で飲みやすいです。
そのワインは、シチリアの「ダリラ」という白ワインなのですが、本物の愛を語るワインです。

「バルコニーに立つダリラ。カーテンを開け、外を覗けば不安は消え去り、愛が始まる。くたくたになった一日の終わりに彼を見つけ、幸福に包まれるダリラ。カントドーロはバルコニーの彼女を見上げ、キスを贈る。そして物語が始まる。日が暮れてしまう、その前に。」
これはシチリアに古くから伝わるロミオとジュリエット版、ダリラとカントドーロの愛の物語です。

　「ダリラ」のボトルのラベルには、愛の歌の楽譜があしらわれています。また対の赤ワインは「カントドーロ」。
まさしく愛をテーマにしたワインなのです。
ですから、恋人へのプレゼントにはピッタリではないかと思いました。

　華やかでフルーティーなダリラを味わいながら、シチリアの愛の物語のような甘美なときを過ごすのはいかがでしょうか。
　愛を語るワインで、ぜひ素敵なひとときを！